“Mental trening kan redusere fordommer og rasisme. Ikke fordi fordommene blir borte, men fordi vi gir oss selv større frihet til å velge våre reaksjoner.” Bastian Walaker Sundling
Kan mental trening (mindfulness) redusere fordommer og rasisme?
Spoiler alert: Ja.
Det finnes mange definisjoner av mindfulness. Jeg liker å definere det slik:
Kari skal ansette en ny salgsmedarbeider. Den første søknaden hun tar opp er fra en mann med et navn hun ikke klarer å uttale. Noe i henne blir urolig. En skepsis melder seg. Hun skumleser søknaden før den havner i nei-bunken. Dette er dessverre ikke en ukjent situasjon.
Forskning viser at søkere med navn som oppfattes som “utenlandske” systematisk får færre intervjuer enn like kvalifiserte søkere med majoritetsnavn. Fordommer og rasisme er historie, økonomi og kultur. Men det handler også om at menneskehjernen ikke er evolusjonært utviklet for det mangfoldet vi lever i, i dag.
I tusenvis av år levde vi i små grupper der det å være skeptisk til det fremmede kunne være avgjørende for overlevelse. Hjernene våre ble eksperter på å sortere: Lik meg – ikke lik meg. Verden har heldigvis forandret seg. Vi lever tett på ufarlige og spennende mennesker med ulik bakgrunn, hudfarge, kultur og religion. Mangfold. Men urmekanismene lever fortsatt i oss.
De kan gjenfinnes i alt fra hverdagsdiskriminering til rasemotiverte drap. Og det er her mindfulness kommer inn.
“En mental superkraft der man ser hva som oppstår i kropp og sinn- og kan velge hvordan man reagerer på det.” Når vi trener opp evnen til å legge merke til det som skjer i oss – skaper vi et rom. Et rom for valg. Holocaust-overlever, Victor Frankl, forfatter av den verdenskjente boken «A man's search for meaning», sa det slik: “Between stimulus and response there is a space.
In that space is our power to choose our response.” Dette rommet åpner for reaksjoner basert på verdier og fornuft. Tilbake til Kari med jobbsøknadene. Siden sist har hun trent mindfulness. Hun får en ny søknad med et “rart” navn. Hun merker skepsisen. Stopper. Puster. Skaper et rom. Spør seg selv: Hva er det egentlig som skjer nå? Søknaden får en rettferdig vurdering.
“Vi lever tett på ufarlige og spennende mennesker med ulik bakgrunn, hudfarge, kultur og religion. Mangfold.”
Mindfulness fremmer åpenhet Når våre evolusjonære tendenser prøver å ta styringen i oss, er det avgjørende at vi blir klar over dem. At vi har trent hjernen nok til at det blir et rom mellom stimulus og reaksjon. Da kan vi velge å være åpne, nysgjerrige og ikke-dømmende. Dette er mindfulness i praksis. Det som oppstår i oss er ikke det farlige.
Vi har alle tanker vi ikke er så stolte av. Det farlige er når det ikke finnes rom mellom urinstinktet og vår reaksjon. Tenk om du hadde gjort alvor av det mest fordomsfulle du har tenkt?
Rasisme er langt mer enn ubevisste evolusjonære reaksjoner. Men forskning har vist at mindfulness øker bevisstheten om negative stereotyper og fremmer åpenhet for forskjeller mellom mennesker. Jeg merker denne effekten på dette selv av min egen praksis. Så min konklusjon er: Mental trening (mindfulness) kan redusere fordommer og rasisme.
Ikke fordi fordommene blir borte, men fordi vi gir oss selv større frihet til å velge våre reaksjoner.
Om Bastian Walaker Sundling: Bastian Walaker Sundling er advokat og gründer av Hele Norge Mediterer. Etter selv å ha vært gjennom to runder med kreft og en omfattende rehabilitering, har mindfulness og meditasjon blitt viktige verktøy i livet hans. I dag bruker han egne erfaringer til å sette søkelys på psykisk helse, tilstedeværelse og mental trening.
@mindful_advokat på instagram
